Existem vários aspetos a considerar ao escolher uma cadeira de rodas manual. Explicamo-los em seguida:
- Estrutura: Pode ser dobrável ou fixa. Uma estrutura dobrável permite reduzir o espaço ocupado pela cadeira quando esta é fechada. Uma estrutura fixa transmite com maior eficiência a força exercida pelo utilizador nos aros de propulsão.
- Assento: O assento é normalmente fabricado em lona, para permitir que a cadeira de rodas seja dobrada. Deve ser suficientemente largo para acomodar a largura da bacia do utilizador. Deve também ser suficientemente comprido para apoiar quase totalmente a bacia e as coxas do utilizador.
- Encosto: O encosto também é normalmente fabricado em lona, uma vez que a maioria das cadeiras é dobrável. A altura do encosto costuma chegar ao bordo inferior das omoplatas do utilizador. Não deve ser mais alto, pois limitaria a mobilidade dos membros superiores quando o utilizador pretende autopropulsionar a cadeira.
- Apoios de braços: Os apoios de braços são geralmente amovíveis e rebatíveis. Estas características facilitam as transferências e a aproximação a uma mesa.
- Apoios de pés: Os apoios de pés standard são rebatíveis e giratórios para facilitar as transferências. Estão disponíveis apoios de pernas eleváveis que permitem manter uma perna estendida caso a pessoa esteja imobilizada por algum motivo.
- Tamanho das rodas: As rodas traseiras podem ser grandes, de 600 mm para autopropulsão, ou pequenas, de 320 mm para cadeiras empurradas por um acompanhante. É aconselhável que os pneus sejam maciços, para reduzir a manutenção e as incidências.
